Dopo le bottiglie
e le scarpe
da ginnastica, ora anche le ciabatte si producono dalle alghe. I
ricercatori dell’Università di San Diego, in California, hanno inventato il
primo infradito biodegradabile e prevedono di metterlo in produzione nel corso
dell’anno accademico al costo di 3 dollari al paio.

L’infradito, o
flip-flop, è la scarpa più diffusa in paesi come l’India e la Cina ed ogni anno
nel mondo se ne producono 3 miliardi di paia utilizzando derivati del petrolio
come il poliuretano. Quando queste calzature diventano rifiuti, i composti
chimici con cui sono prodotte si trasformano in uno dei principali inquinanti
per fiumi ed oceani.

Perciò i
professori Stephen Mayfield and Skip Pomeroy, negli ultimi due anni, hanno
coordinato un team di chimici e biologi fino a giungere all’importante scoperta
che lo stesso Ateneo ha premiato con un finanziamento di 50.000 dollari per il
passaggio alla fase commerciale. “Una parte della sfida”, ha detto il
professor Mayfield, “è che normalmente faccio una scoperta, pubblico un
articolo accademico e tutto si ferma lì. Ma anche la migliore invenzione, se
resta all’interno di un laboratorio, non ha alcun valore per il mondo: ed il
modo in cui si dà valore ad un’invenzione e di trasformarla in un prodotto.”

Fonte: Università della
California, San Diego – 12 ottobre 2017