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Nella Repubblica Democratica del Congo Lulingu, uno dei primi esemplari di gorilla di pianura orientale a essere stato reintrodotto in natura, ha dato alla luce un piccolo nel Parco Nazionale di Virunga.

«Si tratta di un traguardo fondamentale per i gorilla», ha dichiarato Katie Fawcett, direttrice esecutiva di GRACE Gorillas, l’organizzazione che guida il progetto di riabilitazione. «Siamo cautamente ottimisti sul fatto che Lulingu saprà affrontare bene il suo ruolo di madre e che il piccolo riuscirà a sopravvivere. Comunque vadano le cose, questo rappresenta un altro primato storico per la conservazione del gorilla di pianura orientale».

Crescere un piccolo in natura è un’impresa complessa, pertanto le squadre di monitoraggio osservano Lulingu mentre allatta, culla e gioca con il suo piccolo, un gorilla di Grauer, specie in pericolo critico di estinzione.

Lulingu era stata salvata dal traffico illegale di fauna selvatica quando aveva 18 mesi. Portata al GRACE, è stata nutrita e aiutata nel suo percorso di guarigione perché potesse tornare a vivere in natura. Dopo anni di riabilitazione, studi scientifici, pianificazione e la dedizione straordinaria del team, verso la fine del 2024, Lulingu e altri 3 esemplari sono tornati in libertà.

I gorilla di pianura orientale sono endemici delle foreste tropicali della RDC, ma il loro habitat si sta riducendo a causa di conflitti armati, deforestazione e attività estrattive. Si stima che, dal 1994, la popolazione sia diminuita del 77%, passando da circa 16.900 individui a 3.800 nel 2015.

Ogni nuova nascita, dunque, è di fondamentale importanza.

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Articolo di: Elisabetta Gatto

Per approfondire le fonti originali: GRACE ; immagine di Gemini AI

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