La buona notizia del giorno ■
La buona notizia del giorno
Un tratto remoto dell’Oceano Atlantico al largo delle coste dell’Argentina ha portato alla scienza una dei più importanti successi degli ultimi anni: la scoperta di 57 specie marine finora sconosciute e di 5 nuovi generi biologici.
Nel canyon sottomarino di Mar del Plata, una spedizione internazionale promossa da Ocean Census e dallo Schmidt Ocean Institute, ha esplorato uno degli ecosistemi più ricchi e meno conosciuti del nostro pianeta identificando 20 copepodi, minuscoli crostacei fondamentali per la catena alimentare marina, 22 echinodermi tra cui cetrioli di mare e crinoidi, 14 cnidari come coralli e penne di mare e un mollusco scafopode.
Il canyon di Mar del Plata sprofonda oltre 3.500 metri e si trova nel punto d’incontro tra la calda corrente del Brasile e quella fredda delle Malvine. Questa combinazione crea una straordinaria concentrazione di biodiversità. La spedizione ha utilizzato un robot subacqueo capace di operare a grandi profondità e di raccogliere immagini ad alta definizione degli ecosistemi marini. Le esplorazioni hanno raggiunto aree comprese tra 200 e oltre 3.500 metri sotto il livello del mare, documentando organismi dai colori e le forme sorprendenti come coralli di acqua fredda adattati a vivere in completa assenza di luce, spugne, crostacei ed echinodermi mai classificati in precedenza e adattati a vivere in condizioni estreme di buio e alta pressione. I campioni raccolti saranno ora sottoposti ad analisi genetiche e morfologiche per completare il processo di classificazione scientifica, che porterà all’assegnazione dei nomi ufficiali alle nuove specie individuate.
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Articolo di: Luca Streri
Per approfondire le fonti originali: Ocean Census; foto di Francesco Ungaro
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