Il castoro eurasiatico, il bisonte europeo e la foca grigia sono tornati a popolare diverse aree dell’Europa negli ultimi decenni, aumentati in maniera sensibile come diverse altre specie selvatiche che hanno visto incrementare la loro popolazione, in alcuni casi uscendo dal rischio di estinzione.

L’ultimo rapporto condotto dai ricercatori della Zoological Society of London rileva che i programmi di conservazione e recupero della fauna stanno riportando buoni successi per 37 specie di mammiferi e uccelli le cui presenze si sono riprese in termini di dimensioni e area geografica nell’ultimo mezzo secolo.

Il bisonte europeo, per esempio, si estinse in natura all’inizio del XX secolo a causa della forte pressione venatoria e della perdita di habitat. Dopo un programma di riproduzione e reintroduzione su larga scala basato su individui rimasti in cattività, le popolazioni selvatiche sono state ristabilite nelle aree dell’Europa centrale e orientale. La popolazione totale è cresciuta di oltre il 16.000% (167 volte) ed è ora di più di 7.000 individui.

Per monitorare gli animali i conservazionisti utilizzano grandi reti di trappole fotografiche (telecamere attivate dal movimento), per capire dove si trovano le specie, quanti individui costituiscono la popolazione e come stanno rispondendo alle attività umane. Queste rilevazioni necessitano di un’enorme quantità di tempo e di dati: in questo compito è risultato fondamentale il contributo della collaborazione collettiva attraverso Instant Wild, una piattaforma e un’app che permettono agli utenti di caricare le immagini degli animali avvistati e i dati di geolocalizzazione, contribuendo al lavoro di identificazione.

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