La leonessa Aysa è stata lasciata in uno zoo privato abbandonato nella regione orientale di Donetsk, quando è scoppiata la guerra in Ucraina. Incinta e senza cibo, dopo diversi giorni è stata salvata e trasferita in un santuario temporaneo vicino a Kiev, dove ha dato alla luce i suoi tre cuccioli Emi, Santa e Teddi.

Da Kiev la fuga dalla guerra dei 4 animali è giunta in una struttura a Poznan, nella Polonia occidentale, dove la famiglia di leoni si sta ristabilendo prima di essere portata in una grande riserva naturale nel Regno Unito che li ospiterà insieme ad altri 400 animali selvatici.
Lo Yorkshire Wildlife Park inglese ha lavorato per mesi per portare la leonessa e i suoi tre cuccioli dalla capitale ucraina al sicuro. “I leoni erano così angosciati quando li ho incontrati per la prima volta”, spiega Colin Northcott, dello Yorkshire Wildlife Park. “I cuccioli si rannicchiavano uno sopra l’altro in un angolo, soffiando e ringhiando… Vederli così terrorizzati mi ha fatto sentire disperatamente dispiaciuto per loro ma alla fine della settimana in cui sono stati lì, hanno iniziato a fidarsi di più di me”.
La storia di questi leoni, abbandonati in un recinto di cemento, ha toccato il cuore di tante persone in tutto lo Yorkshire e con un appello pubblico ha raccolto 175.000 euro per costruire una nuova riserva che ospiti questi animali. Colin sta continuando il suo lavoro con Asya e i suoi cuccioli, riproducendo i suoni del nuovo parco che li ospiterà per abituarli all’ambiente sconosciuto.

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Fonte: Yorkshire Wildlife Park; foto di Hans W